Një përplasje tokësore me një magnitudë prej 7.2 në shkallën Rihter goditi Tajvanin në mëngjesin e së mërkurës, duke shënjuar tërmetin më të fuqishëm që ka goditur ishullin në të paktën 25 vjet. Incidenti rezultoi në humbjen e jetës për shtatë persona dhe plagosjen e mbi 700 të tjerëve. Autoritetet lokale njoftuan se viktimat u regjistruan në qarkun lindor malor të Hualienit, pranë vendit të epiqendrës së tërmetit. Në kryeqytetin Taipei, video e shfaqën ndërtesat të lëkundura dhe objektet të fluturuar nga raftet.
Videot paraqesin ekipet e shpëtimit duke përdorur shkallë për të ndihmuar njerëzit të dalin nga dritaret e rrënuara, ndërsa në epiqendrën e tërmetit në Hualien raportohet për rrëshqitje të mëdha dheu të shkaktuara nga lëkundjet. Autoritetet njoftuan se pas tërmetit fillestar u regjistruan mbi 100 pasgoditje.
Tërmeti ndodhi rreth orës 08:00 në mëngjes sipas orës lokale, kur njerëzit ishin në rrugë drejt punës dhe shkollës. Ai kishte një thellësi prej 15.5 km, sipas Administratës Qendrore të Motit të Tajvanit. Autoritetet kineze shpallën menjëherë se do të ofrojnë ndihmë. Presidenti i Tajvanit Tsai Ing-wen njoftoi se ushtria do të deployohet në të gjitha zonat e prekura dhe kërkoi që agjencitë qendrore të mbajnë kontakte me qeveritë lokale.
Tsai Ing-wen bëri thirrje për qytetarët të ndjekin përditësimet zyrtare. Autoritetet janë gati për të evakuuar banorët e bllokuar në Hualien. Autostrada Suhua, e cila lidh Su’ao Township dhe Hualien, është dëmtuar rëndë dhe është mbyllur pas tërmetit.
Mbi 87,000 familje në Tajvan janë pa energji elektrike, ndërsa dy termocentralet bërthamore nuk u prekën. Operatori hekurudhor i Tajvanit nuk raportoi dëme në trenat e tij, por udhëtimet janë pezulluar. Ky është tërmeti më i fuqishëm që ka goditur Tajvanin që nga viti 1999, kur një tërmet me magnitudë 7.6 vrau afër 2.400 persona, plagosi mbi 100 mijë dhe shkatërroi 50,000 ndërtesa.
